La Liga Pre-Season Friendlies: The Myth of Real Madrid's Dominance vs Barcelona's Reality

ฤดูกาลศึกลาลิกากำลังจะเปิดฉากขึ้นในวันที่ 16 สิงหาคมนี้ ท่ามกลางกระแสการปรับเปลี่ยนขุมกำลังของบรรดาสโมสรยักษ์ใหญ่ HUC99 จะพาทุกท่านเจาะลึกภาพรวมจากการอุ่นเครื่องพรีซีซั่นที่ผ่านมา ซึ่งเผยให้เห็นความจริงที่อาจขัดแย้งกับความเชื่อของหลายคนที่ว่าการทุ่มซื้อนักเตะราคาแพงจะการันตีชัยชนะได้เสมอไป ผลลัพธ์จากการลงสนามจริงในช่วงเดือนกรกฎาคมถึงสิงหาคมชี้ให้เห็นว่า ระบบทีมและความเข้าใจเกมยังคงเป็นกุญแจสำคัญที่สุดในการชี้วัดความสำเร็จ

หากมองไปที่แชมป์เก่าอย่างบาร์เซโลนา การจากไปของ ฟาร์ราน ตอร์เรส ถูกแทนที่ด้วยความยืดหยุ่นในแนวรุกจากการดึงตัว แอนโทนี กอร์ดอน และ ดานี โอลโม เข้ามาเสริมทัพ ทั้งคู่สามารถสลับกันเล่นในตำแหน่งฟอลส์ไนน์ได้อย่างเป็นธรรมชาติ ผลลัพธ์จากการปรับทัพนี้สะท้อนผ่านเกมอุ่นเครื่องที่สหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 30 กรกฎาคมที่สนาม Camping World Stadium พวกเขาเสมอกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ 2-2 ก่อนจะเอาชนะในการดวลจุดโทษ และในวันที่ 3 สิงหาคม บาร์เซโลนายังสามารถเฉือนชนะเรอัล มาดริด 2-1 ในศึกเอลกลาซิโกที่ MetLife Stadium แม้จะไปสะดุดเสมอเอซี มิลาน 2-2 ก่อนพ่ายจุดโทษในอีกสามวันต่อมา แต่ฟอร์มของดาวรุ่งหลายคนที่ได้รับโอกาสในช่วงที่ตัวหลักยังไม่พร้อม ก็แสดงให้เห็นถึงศักยภาพที่เพียงพอต่อการลุ้นแชมป์ โดยเฉพาะเมื่อพิจารณาถึงกระแสข่าวที่ว่า โรดรี กองกลางเจ้าของรางวัลบัลลงดอร์อาจเข้ามาเติมความแข็งแกร่งในเร็วๆ นี้

ในทางตรงกันข้าม การเซ็นสัญญามูลค่ามหาศาลเพื่อดึงตัว ยาน ดิโอม็องเด เข้ามาผนึกกำลังกับ วินิซิอุส, คีลิยัน เอ็มบัปเป และ จูด เบลลิงแฮม ทำให้เรอัล มาดริดถูกจับตามองในฐานะทีมที่มีแนวรุกอันตรายที่สุด พร้อมกับการเสริมแนวรับให้ดุดันขึ้นด้วยรายชื่ออย่าง มาร์ก กูกูเรยา, เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ และ เดนเซล ดุมฟรีส ทว่าผลลัพธ์ในสนามกลับไม่ได้สวยหรูอย่างที่คาด พวกเขาพ่ายให้กับเอซี มิลาน 0-1 ที่ Soldier Field เมื่อวันที่ 31 กรกฎาคม และแพ้บาร์เซโลนาในศึกสายเลือด ก่อนจะมาเก็บชัยชนะเหนือเชลซี 2-1 ได้ที่ Bank of America Stadium ในวันที่ 6 สิงหาคม ปัญหาการแบ่งปันพื้นที่ในแดนหน้าและการขับเคลื่อนเกมแดนกลางยังคงเป็นปริศนาที่รอการแก้ไข แม้จะได้มิดฟิลด์เชิงสูงอย่าง แบร์นาร์โด ซิลวา มาช่วยคุมจังหวะเกมก็ตาม

ส่วนแอตเลติโก มาดริดที่ดึงตัว อี คัง-อิน และ มอร์เทน ฮยุลมานด์ เข้ามาเสริมแดนกลาง ยังคงมีคำถามเกี่ยวกับความสามารถในการต่อกรกับทีมใหญ่ ซึ่งผลการแข่งขันของสโมสรอื่นๆ ในลาลิกาก็สะท้อนให้เห็นถึงความท้าทายในการรับมือกับสไตล์ฟุตบอลที่แตกต่าง เมื่อวันที่ 10 และ 11 สิงหาคมที่ผ่านมา บียาร์เรอัลบุกไปพ่ายไบรท์ตันขาดลอย 0-4 ขณะที่คีโรนาแพ้บอร์นมัธ 2-3 และเซบียาโดนลิเวอร์พูลถล่ม 1-4 ที่แอนฟิลด์ จะมีเพียงราโย บาเยกาโนที่สามารถบุกไปเอาชนะวูล์ฟแฮมป์ตัน 1-0 และเซลตา บีโกที่เสมอเวสต์แฮม 2-2 ได้ (ก่อนเซลตาพ่ายจุดโทษ) ซึ่งแสดงให้เห็นว่ามาตรฐานความแข็งแกร่งของลีกสูงสุดสเปนยังคงต้องอาศัยการปรับตัวและแท็คติกที่รัดกุมอย่างหนักในฤดูกาลนี้